W Cyberpunk: Edgerunners II, Night City przyjmuje nowe losy, między cybernetyką, gangami i pokaleczonymi marzeniami. Mimo elektryzującej animacji Studio Trigger, ta sezonowa opowieść czasami ma trudności z powiązaniem swoich wątków i odzyskaniem ładunku emocjonalnego pierwszego zanurzenia w megamiasto.
W Cyberpunk: Edgerunners II, Night City otwiera swoje drzwi dla nowych losów, ciał augumentowanych i marzeń, które strzępią się pod neonami. Seria zachowuje wizualną energię Studio Trigger, ale ma trudności z przekształceniem swoich rozproszonych wątków w prawdziwe wspólne freski. Ta nowa przejażdżka po metropolii często przyciąga wzrok, nie zawsze jednak odnajduje emocjonalną trafność, która wyróżniała pierwszy sezon.
Pierwszy sezon rozwijał się jak tragedia, której każdy szczegół zdawał się zapowiadać kolejny wstrząs. Kilka sekund animacji wystarczało, aby uczynić odczuwalnymi żal Davida po upadku Maine, podczas gdy lunarny sen Lucy znajdował przejmujący rezonans w swoim rozwiązaniu. Te obrazy nie uderzały tylko swoją intensywnością: wydawały się naturalnie wynikać z wszystkiego, co je poprzedzało. Kontynuacja również poszukuje swoich wielkich momentów, ale przygotowuje je z mniejszą precyzją i potrzebą.
Spektakularna animacja, bardziej nierówne emocje
Umiejętności Studio Trigger pozostają natychmiast rozpoznawalne. Ciała deformują się, kolory eksplodują, a starcia przybierają formę elektrycznych koszmarów. Przemoc bywa czasami tak nadmierna, że staje się niemal choreograficzna. Mimo to, efekt wizualny nie zawsze wystarcza, aby nadać wagę wydarzeniom. Tam, gdzie pierwszy sezon czynił z każdego przelania emocji etap w tragedii Davida, ta nowa seria czasami pozostawia swoje oszałamiające obrazy do wybrzmiewania samodzielnie.
Problem więc nie leży w braku silnych scen, lecz w sposobie, w jaki wpisują się one w całość. Niektóre krwawą sekwencje przyciągają uwagę, a montaż wciąż umie przyspieszać, aż działanie staje się niemal duszące. Niemniej jednak, stawki czasami ewoluują, bez że opowieść dała nam czas na przywiązanie się do ich konsekwencji. Rana się pogarsza, zagrożenie zmienia twarz, ujawnienie wydaje się wszystko burzyć. Następnie historia przechodzi do czegoś innego. Seria chciałaby nieprzerwanie podkręcać napięcie, ale emocje nie zawsze mają przestrzeń, w której mogą się zainstalować.
Różne losy szukające swojego punktu zbiegu
Tym razem narracja rozwija się wokół kilku postaci, nie wyznaczając wyraźnie jednego centrum ciężkości. Roman woli obserwować grozę miasta przez starszą kamerę analogową, niż doświadczać jej za pośrednictwem nielegalnych symulacji. Talia, nastolatka w konflikcie z rodzicami, zastąpiła dużą część swojego ciała implantami. Jej matka zwraca się do Weaka, dawnego towarzysza, który stał się edgerunnerem, aby ją odnaleźć i chronić przed Maelström. Do tych dróg dołącza D, nomada wypełnionego żądzą zemsty, której prawdziwych korzeni jeszcze nie zna. Każdy otwiera inne okno na to miasto, ale te okna początkowo prowadzą do dzielnic, które wydają się odległe od siebie.
Jednakże narracja choralna może zdziałać cuda w tak obszernej rzeczywistości. Miasto jest właśnie stworzonym z żyć, które krzyżują się, nie przypominając się nawzajem: osoby w trudnej sytuacji, bogate celebryty, najemnicy i zwykłe rodziny dzielą ten sam krajobraz, nawet gdy nigdy nie mogłyby się spotkać w inny sposób. W grze Cyberpunk 2077 trasy gracza łączą te światy i nadają metropolii przeżywaną spójność. Tutaj trajektorie Romana, Talii i D przez długi czas pozostają obok siebie. Zamieszkują ten sam wszechświat, ale ich zbliżenie rzadko generuje wystarczająco silną przyciągającą, aby poczuć, że miasto przynosi je razem.
Kiedy nici w końcu się spotykają, niektóre połączenia wydają się zbyt słabe, by podtrzymać obietnicę narracyjną. Ujawnienia mające oświetlić całość czasami brakuje głębi, podczas gdy stawki wydają się zmieniać formę w toku. Pogorszenie zdrowia Talii wprowadza namacalną pilność, ale łączy się z wątkiem zemsty, który przyjmuje czasami mało przekonywujący ton moralizatorski w świecie, w którym niemal nikt nie ma czystych rąk. Postacie mówią wówczas tak, jakby prosta odpowiedź mogła wyłonić się z systemu zbudowanego na wyzysku. Ta sprzeczność mogła żywić ekscytujący konflikt. Pozostaje raczej na powierzchni, a seria wydaje się wahać między potępieniem brutalności otoczenia a wykorzystaniem jej jako ekscytującego widowiska.
Night City jako tło, a nie postać
Night City powinno być o wiele więcej niż tylko świetliste tło. Jej przytłaczająca architektura, relacje klasowe i wszechobecne technologie mogłyby połączyć losy i modelować ich wybory. W tym sezonie miasto wydaje się czasami zdumiewająco wymienne: rozpoznajemy jej cechy, ale mniej odczuwamy je jako działającą siłę. Postacie przekraczają niebezpieczną megamerykę, bez że każde ich przesunięcie wydaje się ujawniać nową stronę jej działania. Uczucie życia w sercu ogromnego organizmu, zdolnego wchłonąć tych, którzy próbują oprzeć mu się, słabnie. Kilka elementów lore wzbogaca świat, ale inne są przedstawiane z taką insystencją, że spodziewamy się, iż przewrócą historię. Ich wpływ nadal pozostaje ograniczony. Ta rozbieżność osłabia zasięg odkryć i zostawia niektóre wątki w zawieszeniu w umyśle widza.
Seria nie jest pozbawiona zalet: jej obsada głosowa dobrze obsługuje często sprzeczne postacie, a jej artystyczna kierunkowość zachowuje potężną tożsamość. Mimo to, całość często daje wrażenie wahania między wieloma samodzielnymi opowieściami. Zarysowuje się historia o zwiększonej młodzieży, inna o pamięci i wizerunku, następnie trajektoria odwetu związana z niezależnym pochodzeniem D. Każda z nich mogłaby stanowić osobny anime. Ich spotkanie wymagałoby bardziej organicznych powiązań, mniej widocznych w ich szwach. Dążąc do znalezienia zbiegu, fabuła czasami daje poczucie popychania elementów, które nie do końca pasują. Niektóre sceny stają się wówczas przymusowymi etapami, a nie nieuniknionymi konsekwencjami.
Brak spójności nie kasuje sekwencji zdolnych do pozostawienia trwałego wrażenia. Po prostu sprawia, że ich blask jest bardziej izolowany. Pierwszy sezon konwergował swoje wątki w obrazy, których emocje wydawały się być cierpliwie budowane, ujęcie po ujęciu. Tutaj dramatyczne szczyty wybijają się, ale łatwiej oddzielają się od drogi, która ich poprzedza. Momentów z okrucieństwem uderzają, nie zawsze jednak pogłębiają to, co przemoc oznacza dla tych, którzy ją miażdżą. Osobiste konflikty toczą się w głęboko chorym społeczeństwie, ale ich powiązania z tym społeczeństwem pozostają czasami zbyt lekkie. Reżyseria wciąż odnajduje jednak chwytliwe gesty, drżenia spojrzeń oraz chwile ciszy w środku hałasu. To w tych detalach anime najczęściej odnajduje swoją wrażliwość, zanim opowieść powróci w stronę nowej linii napięcia.
Cyberpunk: Edgerunners II — mniej uderzające zanurzenie w Night City
W Cyberpunk: Edgerunners II, Night City otwiera swoje podwoje na nowe losy, ale ten drugi sezon ma trudności z nadaniem im prawdziwego punktu zbiegu. Roman obserwuje przemoc w mieście przez swoją kamerę analogową, Talia pogrąża się w buncie naznaczonej implantami, podczas gdy D dąży do zemsty, której obrysów jeszcze nie zna. Te trajektorie obiecują obfitą chorą freskę, nie udaje się im jednak początkowo stworzyć wspólnej dynamiki.
Główna różnica w stosunku do pierwszego sezonu zauważa się w sposobie, w jaki każda historia wpisywała się w taki sam ruch. Tutaj wątki narracyjne przez długi czas pozostają od siebie odległe, zanim seria stara się je połączyć za pomocą czasami kruchych ujawnień. Stawki wydają się wtedy zmieniać formę w miarę postępu odcinków, a niektóre zbliżenia sprawiają, że wydają się bardziej narzucone niż naturalnie budowane. Opowieść mogłaby zyskać na napięciu przy mniejszej liczbie wątków, rozwiniętych solidniej.
Przemoc jednak nadal zajmuje centralne miejsce, a Studio Trigger dostarcza spektakularne, energiczne i często okrutne animacje. Ale efekt wizualny nie zawsze wystarcza, aby nadawać starciom emocjonalny lub tematyczny rezonans niezapomnianych momentów z pierwszego sezonu. Night City, choć tak istotne dla uniwersum, wydaje się również mniej obecnę: jej społeczne kontrasty i wyjątkowa tożsamość pozostają bardziej w tle, gdy mogłyby spajać opowiedziane losy.
Sezon nie jest pozbawiony atutów. Jego zespół postaci otwiera interesujące perspektywy na mieszkańców metropolii, a obsada głosowa skutecznie wspiera jej najintensywniejsze momenty. Niemniej jednak, z powodu rozproszonych obietnic narracyjnych, czasami zmieniających się stawkach i mniej pamiętnych silnych scenach, Edgerunners II pozostawia przede wszystkim wrażenie potencjału, który nie zawsze znajduje swoją formę. Jej ulice pozostają pełne możliwych historii, a ten sezon zarysowuje kilka, nie oferując jednak wszystkim tej samej głębokości.
