« Ślimaki » (1988) : Juan Piquer Simón przekształca proste ślimaki w przerażające stworzenia

W Slugs, zwyczajne mięczaki stają się siłą napędową krwawego koszmaru. Nakręcony w 1988 roku przez Juana Piquera Simóna, film łączy śledztwo policyjne, horror zwierzęcy i efekty gore. Jego skromna, ale pomysłowa reżyseria nadaje tej lepkiej groźbie zadziwiająco niepokojącą obecność. Najnowsza edycja wideo Rimini umożliwia także na nowo odkrycie tego wybitnego twórcy i mało znanego fragmentu hiszpańskiego kina gatunkowego.

W małym amerykańskim miasteczku mieszkańcy umierają w sytuacjach tak okropnych, jak i niepojętych. Mike Brady, agent służb zdrowia, dołącza do szeryfa, aby zbadać miejsca i zrozumieć źródło tragedii. Jego początkowe wnioski wydają się absurdalne: ślimaki miały zaatakować ofiary, a te małe stworzenia są w stanie pożreć ludzkie ciało. Jednak zgony się mnożą, podczas gdy wskazówki stopniowo potwierdzają jego hipotezę.

Leżąca w cieniu groźba w bezkompromisowym filmie klasy B

W przypadku filmu zasadniczy kontrast jest przyjemny: powolna i znajoma istota staje się centrum makabrycznej katastrofy. Simón poważnie eksploruje ten pomysł, nie rezygnując przy tym z przyjemności z przesady. Już od czołówki, niebieskie ślimaki pełzną po ekranie, zapowiadając widowisko, w którym lepkie materiały i szokujące sceny będą miały swoje miejsce. Horror jednak nie pojawia się natychmiast w każdej sekwencji. Osadza się stopniowo, poprzez odrażające wskazówki, niewyjaśnione zgony i krótkie pojawienia się, które pozwalają wyobrazić sobie najgorsze.

Bohaterowie są dla odmiany stereotypowi. Spotykamy okrutnych młodych ludzi, nieudolne postacie autorytarne, które nie potrafią wziąć groźby na poważnie, oraz kiczowate sceny intymności, czasami wręcz przyciągające. Ta powierzchowna charakterystyka nadaje narracji kształt bezkompromisowego filmu klasy B, w którym psychologia odgrywa mniejszą rolę niż skuteczność sytuacji. Ale ta słabość staje się również składnikiem jego tonu: film nie próbuje budować subtelnej dramatu społecznego. Wolą skonfrontować schludną i szanowaną scenerię z horrorem, który ją kontaminuje, aż po najbardziej codzienne przestrzenie.

Juan Piquer Simón, rzemieślnik hiszpańskiego kina bis

Juan Piquer Simón, znany także jako J. P. Simón, przez długi czas działał na marginesach przemysłu filmowego. Aktywny od lat 60., ten hiszpański reżyser przemieszczał się między science fiction, przygodami a horrorem, często przy ograniczonych środkach. Jego kariera nabrała większej widoczności dzięki Kontynentowi fantastycznemu, adaptacji powieści Jules’a Verne’a wydanej w 1977 roku. Francuski pisarz powróci w jego twórczości, podczas gdy Simón spróbuje również swoich sił w superbohaterach z Supersonic Man oraz w połączeniu giallo i slashera w Sadyście z piłą łańcuchową. Ta filmografia kreśli trajektorię zaradności, gdzie ambicje techniczne często przewyższają dostępne zasoby.

Ta pomysłowość ukazuje się w sposobie, w jaki reżyser komponuje swoje obrazy. Marzy o byciu hiszpańskim Rayem Harryhausenem i preferuje efekty specjalne realizowane bezpośrednio na planie, w tym perspektywę forsowaną. Te metody nie zawsze produkują przekonujący efekt, ale świadczą o konkretnej wiedzy praktycznej i chęci tworzenia spektakularnych rzeczy z tego, co jest w zasięgu ręki. Jego dokonania zostały na nowo ocenione długo po premierach, a niektórzy komentatorzy zwracają uwagę na jego wpływ na hiszpańskich reżyserów, takich jak Álex de la Iglesia, Jaume Balagueró czy Alejandro Amenábar. Dzieła, które długo były zarezerwowane dla miłośników kina bis, zyskują nowe spojrzenia.

W Slugs crescendo działa przez nagromadzenie znaków i incydentów. Mężczyzna, pogrążony w nieznośnym bólu, musi odciąć sobie rękę; mysz zostaje rozdarta na strzępy; a następnie posiłek w eleganckiej restauracji zmienia się w scenę horroru, gdy jeden z gości, skażony sałatką, zaczyna implodować. Ślimaki pojawiają się wszędzie, w kranach, toaletach, ściekach i rurach. Film przekształca te zwykłe przejścia w drogi do inwazji, a zarówno dom, jak i restauracja przestają być schronieniem. Niektóre sekwencje prowadzą przedstawienie gore aż do odrazy, szczególnie scena brutalnego zabójstwa pary po chwili intymności. Postęp akcji opiera się mniej na głębokości postaci, a bardziej na pomysłowości niebezpieczeństw, które je otaczają.

Wydanie wideo, które wzbogaca odkrycie filmu

Wydanie Rimini, włączone do jego kolekcji Angoisse, towarzyszy długiemu metrażowi z dodatkowymi materiałami, które wyjaśniają jego kontekst. Wywiad „J. P. Simón, złotnik bis”, prowadzony przez Alexandre’a Jousse’a, przybliża karierę reżysera, jego metody i spoźnioną uznanie jego pracy. Prezentacja poświęcona atakowi zabójczych ślimaków, podpisana przez Lilyy Nelson z podcastu Jumpscare, umieszcza film w historii podgatunku zwierzęcego i wspomina o powieści Shauna Hutsona, na podstawie której jest on adaptowany. Program obejmuje również wywiad audio z pisarzem nagranym w 2024 roku. Hutson opowiada, że jego wydawca zachęcił go do rozwinięcia pomysłu na gigantycznego ślimaka pojawiającego się w jednym z jego opowiadań.

Świadectwo Hutsona dodaje interesujący wymiar do odbioru tej adaptacji. Wyjaśnia, że początkowo film średnio mu się podobał, zanim obejrzał go ponownie po wielu latach z większą wyrozumiałością. Ten dystans zachęca do odróżnienia dosłownej wierności od energii typowej dla adaptacji. Scenariusz zachowuje zasadę monstrualnej inwazji, ale Simón prowadzi go do serii surowych sekwencji, czasami niezdarnych, a często pamiętnych. Fabuła czerpie również z kodów spopularyzowanych przez Szczęki, pokazując władze wolne w rozpoznawaniu zagrożenia. Film nie stara się rywalizować z modelem Spielberga: raczej przejmuje niektóre mechanizmy, aby służyć brudniejszej i bardziej bezpośredniej przerażającej przygodzie.

Kulminacja opiera się na ilości, atakach i rosnącej kontaminacji, chociaż efekt specjalny może osłabić siłę całości. Ta niedoskonałość należy do szorstkiego uroku filmu, którego ambicje regularnie przewyższają budżet. Restauracja oraz dodatki wydania pozwala docenić zarówno jego ograniczenia, jak i jego pomysły, nie przekształcając każdej wady w zaletę. Slugs pozostaje skromnym dziełem gatunku, przeznaczonym dla tych, którzy cenią krwawe maski, nieprawdopodobne koncepcje i zabójcze zwierzęta. Tutaj terror pełza blisko ziemi, infiltruje rury i opanowuje codzienny świat, zanim ktokolwiek zdąży go powstrzymać.